一只安静的仿生机器龟正在改变水下生态监测的方式。15岁的加拿大高中生Evan Budz在露营时看到一只鳄龟优雅地游过,于是决定造一个不打扰海洋生物的机器人。他设计的BURT(Bionic Underwater Robotic Turtle)用软鳍模仿海龟游动,搭载树莓派运行AI模型,能识别珊瑚白化、入侵物种和微塑料。在祖父母的后院泳池测试中,BURT检测模拟珊瑚白化的准确率高达96%。该项目已赢得2025年欧盟青年科学家竞赛一等奖,并获加拿大全国科学展最佳创新奖。
目前能确认到哪一步
concept:BURT是个人项目原型,已在后院泳池和安大略湖测试,但尚未量产或商用。媒体报道基于Evan Budz的自述和竞赛展示,检测准确率来自其个人测试,未获第三方独立验证。
从露营偶遇到仿生原型
Evan Budz在安大略省伯灵顿读10年级,一次露营时看到鳄龟在水中流畅游动,几乎不扰动周围环境。他意识到,传统水下无人机靠螺旋桨推进,噪音和水流会惊扰生物、破坏栖息地。于是,他决定造一个像龟一样安静的机器人。
Budz花数月研究海龟的运动学:前鳍提供主要推进力,后鳍负责转向和稳定。他用SolidWorks设计3D零件,再用3D打印制作外壳和鳍片。核心部件是一根亚克力管,里面装着树莓派微电脑、GPS模块和锂电池。整个机器人重约11磅,靠额外配重实现中性浮力,可潜入水下数米。
AI大脑与96%的准确率
BURT的前置摄像头实时拍摄水下画面,树莓派上运行的机器学习模型能识别珊瑚白化、入侵物种和微塑料。Budz在祖父母的后院泳池里用3D打印的模拟珊瑚礁进行测试,结果检测准确率达到96%。他还在安大略湖进行了实地测试,并加装了超声波传感器和前置灯以应对浑浊水域。
BURT的自主导航靠GPS预设网格路径,无需线缆。充满电可连续工作8小时,顶部的太阳能板还能延长续航。目前它的游速约0.5英里/小时,但通过调整鳍片摆动频率可以加快。Budz表示,高准确率意味着BURT能在生态威胁造成不可逆损害前发出预警。
国际认可与未来愿景
2025年,BURT在欧盟青年科学家竞赛(EUCYS)中从40个国家选手中脱颖而出,获得一等奖及7000欧元奖金。同年,它还拿下加拿大全国科学展最佳创新奖,并获Ellison Scholars奖,受邀访问牛津大学。Budz说,他希望BURT能成为低成本、低影响的生态监测工具,让更多人参与环境保护。
下一步,Budz计划测试BURT在更深水域的表现,并提升其自主决策能力。他使用市售零件和开源硬件,意在证明高端科学设备不一定昂贵。Conservation Halton的CEO Chandra Sharma称赞这种不干扰生态的监测方式与他们的理念一致。不过,BURT目前仍是个人项目,距离大规模应用还有很长的路。
资料线索
• popsci.com
• timesofindia.indiatimes.com
• cbc.ca
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